O charango de tatu

Há uma curiosidade sobre o charango que costuma deixar até os fãs mais antigos de queixo caído.

Durante muito tempo, o corpo redondo e inconfundível desse instrumento não era feito de madeira. Era feito do casco de um pequeno tatu andino, conhecido como quirquincho.

Sim, exatamente isso. Uma parte do corpo de um animal servia como caixa de ressonância para dar vida ao som do charango.

Pense nisso com calma por um instante. Aquele formato tão característico, arredondado, que hoje reconhecemos imediatamente numa vitrine de loja ou na capa de um disco de música andina, nasceu de uma solução completamente natural, encontrada por artesãos que utilizavam o que tinham à disposição em seu território.

O quirquincho é um pequeno tatu que habita regiões da Bolívia, do Peru e de países vizinhos, adaptado ao clima seco e às altitudes elevadas dos Andes. Seu casco, rígido e curvo, funcionava muito bem como caixa acústica.

O som resultante era quente, encorpado, com uma personalidade sonora bem particular, diferente do que ouvimos nos instrumentos modernos de hoje.

Para as comunidades que fabricavam esses charangos de forma artesanal, o uso do casco não era apenas uma questão prática de material disponível. Havia ali algo mais profundo, uma relação direta entre música, território e natureza, muito enraizada no cotidiano dessas populações andinas.

O animal, de certa forma, se tornava parte da própria música.

Só que, com o passar das décadas, essa prática começou a mudar.

O crescimento das preocupações ambientais, somado à percepção de que o quirquincho vinha sofrendo pressão por caça e perda de habitat, levou luthiers e artesãos a abandonarem, aos poucos, o uso do casco animal na fabricação dos instrumentos.

A alternativa encontrada foi a madeira.

Os construtores passaram a moldar a madeira de forma a reproduzir aquele mesmo formato arredondado que já era, havia gerações, símbolo visual do charango. A ideia era manter a identidade do instrumento sem depender mais da caça ou captura do quirquincho.

Essa mudança trouxe benefícios que vão além da questão ambiental, o que vale destacar.

Instrumentos feitos de madeira são mais estáveis estruturalmente. Resistem melhor a variações de temperatura e umidade, algo bastante relevante considerando que o charango, ao longo do tempo, passou a ser tocado em climas muito diferentes daqueles das altitudes andinas onde nasceu.

E, principalmente, a madeira permitiu uma produção em escala muito maior. Isso ajudou o instrumento a se espalhar para regiões cada vez mais distantes de seu berço original, chegando a lojas, escolas de música e mãos de músicos em praticamente todo o mundo.

Ainda hoje, em algumas comunidades mais tradicionais, é possível encontrar artesãos que preservam memórias e técnicas ligadas à construção mais antiga, sempre respeitando, é claro, as restrições ambientais atuais que buscam proteger o quirquincho e outras espécies da fauna andina.

Esses instrumentos remanescentes, quando existem, costumam ser peças raras e valorizadas, quase documentos vivos de uma tradição que resistiu ao tempo e às transformações do próprio mercado musical.

Por isso, quando olhamos hoje para um charango moderno, feito inteiramente de madeira, existe algo quase poético nisso. Aquele formato tão familiar carrega, na silhueta, a memória de um pequeno animal que, um dia, emprestou seu casco para ajudar a nascer um dos sons mais marcantes e reconhecíveis da música andina.